P: Con frecuencia, me salen padrastros y me duelen. ¿Hay algo que pueda hacer para acelerar el proceso de curación?
Un padrastro o uñero puede echar a perder tu día. Hinchazón, palpitaciones, sensibilidad: ese pellejito desgarrado es capaz de causarte un dolor considerable.
Amanda Zubek, médica y profesora adjunta de dermatología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Yale, indicó: “Hay muchas terminaciones nerviosas en los dedos, así que la piel es muy sensible”.
En general, los padrastros se curan solos, pero las expertas afirman que hay maneras de acelerar el proceso de curación y proteger a tus dedos.
¿Qué es un padrastro o uñero?
Un padrastro, o uñero, no es, en realidad, un problema de la uña.
Ida Orengo, directora del Departamento de Dermatología de la Escuela de Medicina de Baylor en Houston, comentó: “‘Uñero’ es un término gracioso. En realidad, es un pedazo pequeño de piel junto a la uña”.
Zubek mencionó que cuando esa parte de piel se levanta de la cutícula, a veces se siente dura porque normalmente la piel está seca y quebradiza. Agregó que entre más seca esté tu piel, tus cutículas son más vulnerables a desgarrarse y generar esos incómodos pellejitos.
La calefacción en espacios cerrados combinada con un clima más frío puede causar que tu piel se seque y se vuelva más escamosa, según afirmó Zubek. Eso hace que los padrastros sean más comunes durante los meses secos del invierno y en los climas áridos.
Shehla Admani, una dermatóloga de Stanford Medicine Children’s Health, señaló que los químicos fuertes de productos de limpieza o del quitaesmalte también aumentan el riesgo de que te salga un padrastro.
Admani aseguró que las personas que se muerden o se jalan las cutículas tienden a ser propensas a los padrastros, así como aquellas con enfermedades de la piel como eczema o psoriasis.
Además, aunque las manicuras mantengan el buen aspecto de tus uñas, Zubek dijo que en ocasiones pueden fomentar los padrastros: “Muchas veces, la manicurista tratará de empujar las cutículas hacia adentro, lo que puede debilitar la conexión entre la piel y la uña”.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) de Estados Unidos, las cutículas nos ayudan a protegernos contra las infecciones, así que es mejor dejarlas tranquilas.
¿Puedo eliminar un padrastro?
Si te sale un padrastro, Orengo recomendó suavizar la piel alrededor de tu uña metiendo las puntas de tus dedos en agua tibia o en una solución de agua tibia y vinagre blanco, que puede ayudar a evitar las bacterias. Orengo añadió que la proporción de agua tibia y vinagre debe ser de alrededor de tres a uno, así que si estás preparando una taza de solución, agrega una cuarta parte de taza de vinagre blanco a tres cuartas partes de una taza de agua.
Una vez que tu piel se sienta suave, puedes cortar el padrastro con un par de tijeras para cutícula esterilizadas(o cortaúñas, dijo Admani). Para asegurarte de que la herramienta no esté sucia, límpiala con alcohol.
Zubek recomienda que, después de recortar el padrastro, se aplique un ungüento como Aquaphor o vaselina a la herida. Esto ayudará a mantener tu piel hidratada y protegida mientras sana, dijo. Zubek también mencionó que los ungüentos tienden a mantener más humectación que las lociones o las cremas y es menos probable que causen reacciones alérgicas que los ungüentos antibióticos que se venden sin receta médica como Neosporin.
Si no cuentas con una herramienta para recortar el padrastro, Zubek recomendó cubrirlo con ungüento y una bandita hasta que sane (habitualmente, entre tres y cinco días) para evitar un mayor desgarre al usar la mano.
“Cada vez que se enganche en algo, va a recibir un mayor traumatismo y se volverá una herida más grande que cuando inició”.
Un corte preciso puede ayudar, pero todas las expertas advirtieron que no debes intentar arrancar o quitar el padrastro a mordidas. Zubek puntualizó: “Esto podría desgarrar el padrastro más de lo que pensabas, causándote una mayor lesión”. Además, si usas los dientes para retirarlo existe el riesgo de fomentar la entrada de bacterias que generan infecciones, dijo.
¿Puedo evitar los padrastros?
Admani enfatizó que mantener tus manos humectadas es muy importante para evitar los uñeros. Recomendó aplicar crema o loción durante el día; en especial, después de lavarte las manos.
“Cada vez que te lavas las manos, incluso con un jabón muy suave, estás quitándole a tu piel su humectación natural”, señaló. Volver a aplicar crema humectante tras lavarte las manos y elegir un jabón delicado sin fragancias fuertes, las cuales pueden irritar tu piel, es de gran ayuda.
Zubek recomendó usar una rutina de humectación más intensa antes de irte a la cama, la cual incluya abundante humectante o ungüento y después usar guantes de algodón al dormir. Dijo que esto contribuirá a que la piel en tus manos absorba el humectante.
¿Cuándo debo acudir a un médico?
Orengo alertó que si notas enrojecimiento, hinchazón o pus alrededor del padrastro, es posible que tengas una infección y deberías ver a un médico que te revise y decida si necesitas antibióticos.
“Un uñero por sí mismo no es una señal de infección”, agregó Admani. Sin embargo, si no estás seguro, un doctor puede determinarlo.
A partir de eso, tu médico determina qué tipo de infección tienes y la mejor manera de tratarla, ya sea con antibióticos administrados de forma oral o tópica o con una solución antiséptica especial.
