El brote de ébola, que avanza con rapidez en República Democrática del Congo, ha alcanzado los 10.000 casos confirmados, mostraron el martes datos del gobierno, mientras las autoridades sanitarias tratan de frenar la propagación de la enfermedad en varios países africanos.
Se trata del brote de ébola de crecimiento más rápido de la historia y casi la mitad de los 10.060 casos confirmados con el virus han muerto, según datos del Ministerio congoleño de Salud. Eso también lo convierte en el brote más mortífero de la enfermedad en la historia del país.
El brote, declarado en mayo, está causado por el raro virus de Bundibugyo, para el que no existe una vacuna ni un tratamiento aprobados. Los equipos de respuesta se enfrentan a conflictos armados, carreteras en mal estado y violencia por parte de residentes alimentada por la desconfianza y la desinformación. Esos obstáculos agravan el desafío de convencer a la gente de que informe sobre los síntomas y acepte tratamiento en comunidades que han soportado años de violencia y epidemias repetidas.
En comparación con el brote de ébola en África Occidental de 2014-2016 —el mayor y más mortífero de la historia, con más de 28.000 casos, incluidos más de 11.000 fallecimientos—, este ha registrado al menos el triple de casos y de muertes en el tiempo transcurrido desde que fue declarado.
También se ha extendido más lejos por África que cualquier brote previo de ébola, alcanzando tres regiones, con casos registrados en Kenia y Nigeria. Hasta ahora se ha registrado en cinco países, incluidos Uganda y Francia, ambos sin casos activos en este momento.
Un problema recurrente en la propagación en África es lo que parece ser una vigilancia poco estricta, ya que la mayoría de los primeros casos se confirmaron mucho después de que las personas empezaran a mostrar síntomas o después de viajar.
Los ministros de Salud de África tenían previsto celebrar el miércoles una cumbre virtual para reforzar la respuesta colectiva del continente. “El ébola está cruzando fronteras. Nuestra respuesta debe moverse más rápido, con una coordinación más fuerte, mayor solidaridad y un liderazgo político decisivo”, indicó Jean Kaseya, jefe del Centro de Control de Enfermedades de África.
Al menos 2.600 pacientes se han recuperado de la enfermedad en República Democrática del Congo, lo que ha traído raros momentos de alegría a las comunidades afectadas. Un video viral esta semana mostró a trabajadores sanitarios con equipo de protección completo bailando mientras los dos últimos pacientes eran dados de alta de un centro de tratamiento en Mongbwalu, provincia de Ituri.
“El brote está lejos de terminar, pero cada vida salvada merece ser celebrada”, dijo el director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, sobre el video.
