Al menos 16 personas han sido rescatadas del Océano Pacífico frente a la costa de Baja California en México, según la Guardia Costera de Estados Unidos, que informó haber respondido el viernes a un aviso de que más de dos docenas de personas se encontraban en el agua.
La Guardia Costera envió tripulaciones aéreas y marítimas aproximadamente a 140 millas al oeste de Ensenada, México, luego de recibir una llamada de auxilio alrededor de la 1 a. m. informando que una embarcación estaba haciendo agua, dijo el suboficial Charlie Valor. Se desconoce cuántas embarcaciones estuvieron involucradas.
“Cuando llegaron nuestros recursos, el barco o los barcos ya se habían hundido y solo quedaban escombros”, dijo, incluyendo restos de la embarcación y pertenencias personales.
Personal de la Guardia Costera de varias bases en California, incluidas las de San Diego, Ventura y Sacramento, participó en la búsqueda, junto con un helicóptero de la Armada de los Estados Unidos. El Departamento de Bomberos de San Diego también colaboró. Un portavoz del Departamento de Bomberos informó que las 16 personas rescatadas fueron trasladadas a hospitales de la zona.
La Guardia Costera confirmó que dos de las 16 personas eran de nacionalidad mexicana.
“Este caso pone de manifiesto los peligros extremos de navegar”, declaró el capitán Robert Tucker, comandante del Sector San Diego de la Guardia Costera . “La embarcación llevaba a bordo a un gran número de personas y seguía una ruta utilizada habitualmente en operaciones de contrabando marítimo ilegal. Las condiciones en alta mar son implacables y pueden provocar la muerte rápidamente”.
La embarcación zozobró en aguas estadounidenses, informó un portavoz de la Marina de México, quien agregó que no participó en la operación de rescate de la Guardia Costera de Estados Unidos. Sin embargo, personal naval mexicano de un comando con base en Ensenada inició su propia operación de búsqueda y rescate, indicó el portavoz, y envió embarcaciones en la zona afectada, en caso de que la corriente se desviara hacia el sur, adentrándose en aguas mexicanas.
Se desconocen el destino y el punto de partida de la embarcación, pero el océano Pacífico, frente a las costas de Baja California y el sur de California, se ha convertido en una ruta frecuente para los traficantes de personas. En 2023, ocho personas murieron cuando su embarcación naufragó en lo que las autoridades describieron como una operación de tráfico de personas que salió mal. Dos incidentes similares ocurridos el año pasado, uno en mayo y otro en noviembre , dejaron un saldo de al menos siete muertos.
En los tres episodios, los pasajeros viajaban en pangasinas, embarcaciones abiertas que pueden transportar personas o drogas.
Dos ciudadanos mexicanos se declararon culpables a principios de este año en relación con las cuatro muertes ocurridas en el accidente de mayo de 2025, en el que, según los fiscales, los pasajeros pagaron a los traficantes unos 13.500 dólares por persona.
