El gobierno de Estados Unidos emitió una serie de sanciones contra casinos y empresarios ligados al narcotráfico y a Morena, la Confederación Autónoma de Trabajadores y Empleados de México (Catem) y hasta el gobierno de Tamaulipas.
De las sanciones del Departamento del Tesoro de Estados Unidos por vínculos con el Cártel del Noreste destacó el abogado Juan Pablo Penilla Rodríguez.
En un comunicado, el Tesoro estadounidense dio a conocer las sanciones contra Penilla Rodríguez, así como contra el activista Jesús Raymundo Ramos Vázquez, señalado de servir a los intereses del CDN, y contra Eduardo Javier Islas Valdez, alias «Crosty», jefe de las operaciones del Cártel en Nuevo Laredo, Tamaulipas.
A la vez, sancionó a los casinos Centenario y Diamante y a la empresa Comercializadora y Arrendadora de México (Camsa) por operar para la organización delictiva mediante el lavado de dinero y por servir de centro de operaciones para planear y hacer ajustes de cuentas.
En el mes de febrero de 2025, el panista Jorge Triana acusó a Penilla de ser cercano a Morena luego de que su nombre saliera a relucir en una carta del líder del Cártel de Sinaloa, Ismael «El Mayo» Zambada, quien lo refería como uno de sus abogados.
Además, hace unos meses Penilla fue exhibido como “Asesor Honorífico del Ejecutivo de Tamaulipas” en el actual Gobierno del morenista Américo Villarreal. Tras la publicación, el Gobierno tamaulipeco informó que el nombramiento fue anulado.
En febrero de 2020, Penilla estuvo en el presidium del Congreso Ordinario de la Confederación Autónoma de Trabajadores y Empleados de México (Catem), el cual dirige el diputado morenista Pedro Haces. Ese día AMLO inauguró el evento.
Incluso, en 2023, la Cámara de Diputados le otorgó a Penilla el título de «Embajador Internacional por la Paz”.
