Aryna Sabalenka sabía que muy probablemente iba a perder el puesto número 1 del ranking ante Elena Rybakina. No había mucho que pudiera hacer al respecto.
El trofeo del Abierto de Estados Unidos es otra historia.
Rybakina solo puede quitárselo a Sabalenka si lo gana en la cancha el sábado, y la vigente bicampeona mostró, con una arrolladora exhibición en las semifinales, lo en serio que va por un tricampeonato, que sería el primero en Flushing Meadows desde Serena Williams entre 2012 y 2014.
“Deseaba muchísimo llegar a la final y, por supuesto, quiero ganarlo todo”, manifestó Sabalenka.
Rybakina dejó servida la mesa para un duelo entre las dos mejores jugadoras del tenis femenino al venir de atrás para derrotar 3-6, 6-4, 6-4 a Coco Gauff. Sabalenka venció a Jessica Pegula 7-5, 6-2 en la primera semifinal, despegándose en el segundo set después de una pareja primera manga.
Sabalenka es actualmente la número 1 y Rybakina la número 2 en el ranking de la WTA, pero eso cambiará el lunes, después de que Sabalenka mantuvo el primer puesto durante 99 semanas consecutivas.
Rybakina, segunda preclasificada, se coronó en el Abierto de Australia para comenzar el año, venciendo a Sabalenka en la final. Aprovechó los malos resultados de la bielorrusa en el verano para seguir recortando distancia en la carrera por el número 1.
Lo único que la kazaja de 27 años necesitaba era acceder a las semifinales en Nueva York para desalojar a Sabalenka, quien ha ocupado el primer puesto durante 99 semanas consecutivas.
“Es mucho trabajo y sí, ese era uno de mis objetivos, pero ahora mismo no había mucho que pudiera hacer. En realidad no rendí bien a mitad de temporada”, comentó Sabalenka. “Elena lo tomó y jugó muy bien, y me quitó el número 1”.
