Cientos de miles de personas en EE.UU. sufren un primer ictus cada año. Unas recomendaciones recientemente actualizadas exponen métodos para cambiar esta situación.
Las nuevas directrices de la Asociación Americana del Corazón y la Asociación Americana del Ictus, publicadas el lunes en la revista Stroke, pretenden prevenir el ictus a lo largo de la vida mediante cuidados preventivos y hábitos de vida saludables. Las recomendaciones, actualizadas por última vez hace una década, incluyen nuevas orientaciones para prevenir el ictus en las mujeres y hacen hincapié en los factores sociales que influyen en la salud.Comprar vitaminas y suplementos
Detectar factores de riesgo
Las directrices instan a los profesionales sanitarios a detectar factores de riesgo como hipertensión, colesterol elevado, hiperglucemia y obesidad. También recomiendan sensibilizar a la población sobre las ventajas de cambiar de hábitos de vida saludables, como dejar de fumar, aumentar la actividad física, mejorar los hábitos alimentarios y dormir mejor.
“Esta guía es importante porque se han hecho nuevos descubrimientos desde la última actualización hace 10 años”, dijo en un comunicado de prensa la Dra. Cheryl D. Bushnell, que dirigió el panel de expertos que escribió las nuevas directrices. Es profesora y vicepresidenta de investigación del departamento de neurología de la Facultad de Medicina de la Universidad Wake Forest en Winston-salem, Carolina del Norte.
“Poner en práctica las recomendaciones de esta guía permitiría reducir significativamente el riesgo de que las personas sufran un primer ictus”, afirmó Bushnell. “La mayoría de las estrategias que recomendamos para prevenir el ictus también ayudarán a reducir el riesgo de demencia, otro grave problema de salud relacionado con problemas vasculares en el cerebro”.
Un ictus se produce cuando el flujo sanguíneo al cerebro se interrumpe después de que un vaso se bloquee por un coágulo o se rompa. El ictus causa daños cerebrales que pueden provocar discapacidades importantes, como dificultades para pensar, hablar y caminar.
La AHA/ASA utiliza la abreviatura FAST (siglas de face drooping, arm weakness, speech difficulty, time to call 911) para ayudar a las personas a reconocer los signos de un ictus. Según las directrices, cada año más de 600 mil personas sufren un primer ictus en Estados Unidos. El ictus provoca casi 160 mil muertes al año y es la quinta causa de muerte en el país.
Accidentes cerebrovasculares se pueden prevenir
Pero más de la mitad de los accidentes cerebrovasculares se pueden prevenir, según las directrices, que indican que los profesionales de atención primaria deben promover la salud cerebral mediante la educación, las pruebas de detección y el tratamiento de los factores de riesgo desde el nacimiento. Los factores de riesgo no controlados pueden dañar las arterias, el cerebro y el corazón años antes de que se produzcan la enfermedad cardiovascular y el ictus.
“La forma más eficaz de reducir la incidencia de un ictus y de las muertes relacionadas con él es prevenir el primer ictus”, afirma Bushnell.
También se abordan los factores sociales de la salud. Se trata de factores no médicos que contribuyen a las desigualdades en la atención e influyen en la salud en general. Entre estos factores se encuentran la educación, la estabilidad económica, el acceso a la atención sanitaria, la discriminación y el racismo estructural. También influyen factores relacionados con el vecindario, como la imposibilidad de desplazarse a pie o la menor disponibilidad de alimentos sanos.
“Algunas poblaciones tienen un riesgo elevado de ictus, ya sea debido a la genética, el estilo de vida, factores biológicos y/o determinantes sociales de la salud, y en algunos casos las personas no se someten a las pruebas adecuadas para identificar su riesgo”, dijo Bushnell.
Información debe estar disponible
Según las directrices, los profesionales sanitarios deben asegurarse de que la información al paciente esté disponible en distintos niveles educativos y lingüísticos, y defender a sus pacientes eligiendo tratamientos y medicamentos eficaces y asequibles. Se anima a los profesionales a poner en contacto a los pacientes con recursos que les ayuden a afrontar problemas como la inseguridad alimentaria y de vivienda, y a remitirlos a programas que apoyen cambios saludables en su estilo de vida.
Los autores de las directrices reconocen las limitaciones de algunas de las pruebas en las que se basan las recomendaciones, e identifican lagunas de conocimiento para ayudar a informar sobre temas para futuras investigaciones.
Aunque algunas personas podrían beneficiarse de la medicación, entre los comportamientos de estilo de vida que pueden ayudar a reducir el riesgo de ictus se incluye una nutrición sana. Las directrices recomiendan una dieta de estilo mediterráneo, que ha demostrado reducir el riesgo de ictus. Las directrices también instan a los profesionales de la salud a examinar a los pacientes para detectar conductas sedentarias, un factor de riesgo confirmado de ictus, y a aconsejarles que realicen actividad física con regularidad. Las directrices federales sobre actividad física recomiendan que los adultos realicen al menos 150 minutos semanales de actividad aeróbica de intensidad moderada o 75 minutos semanales de actividad aeróbica vigorosa, o una combinación de ambas, preferiblemente repartidas a lo largo de la semana.
