Su resiliencia lo llevó a reconstruirse desde las sombras de la NFL.
De la inestabilidad, la mediocridad y la falta de confianza, Sam Darnold resurgió para convertirse en un líder y devolver a los Seahawks a un Super Bowl en su primera campaña con la franquicia.
Reclutado como la tercera selección global del Draft de 2018 por los Jets, Darnold llegó a la Liga como una de las grandes promesas de su generación. Sin embargo, tres temporadas en Nueva York marcaron un inicio accidentado. Su carrera pareció ir en picada con un paso irrelevante por Carolina y después relegado a la banca en San Francisco, donde su futuro parecía condenado al olvido.
«Tuve la suerte de ser seleccionado por los Jets y, obviamente, las cosas no salieron como yo quería. Carolina fue una etapa de aprendizaje; todo forma parte de mi trayectoria. Pase lo que pase, siempre aprendo», explicó el quarterback.
La vida le concedió una segunda oportunidad en Minnesota. Llegó como mentor del novato J.J. McCarthy, pero una lesión cambió el guion. Tras el desgarro de menisco del joven pasador, Darnold tomó los controles y, aplicando un sistema probado, llevó a los Vikings a una marca de 14-3 y a la Postemporada.
Aun así, fue dejado en libertad. Seattle apostó por él y encontró a un quarterback renovado. Otra campaña de 14-3 selló una historia impensada: este domingo, Sam Darnold será titular en el Super Bowl LX ante los Patriots.
El aplicado de 2018
El Draft de 2018 reclutó a 13 quarterbacks; algunos ya fueron MVP. Ninguno, salvo el menos imaginado, ha llegado al Super Bowl como titular. Darnold, uno de los más infravalorados, logró lo que otros favoritos como Josh Allen o Lamar Jackson aún persiguen.
2018
N.Y Jets
21 años
17 TD
15 INT
13/13 J/JT
2,865 Yds. aéreas
57.7% pases completos
77.6 Rating
2019
Jets
22 años
19 TD
13 INT
13/13 J/JT
3,024 Yds. aéreas
61.9% pases completos
84.3 Rating
2020
Jets
23 años
9 TD
11 INT
12/12 J/JT
2,208 Yds. aéreas
59.6% pases completos
72.7 Rating
2021
Panthers
24 años
9 TD
13 INT
12/11 J/JT
2,527 Yds. aéreas
59.9% pases completos
71.9 Rating
2022
Panthers
25 años
7 TD
3 INT
6/6 J/JT
1,143 Yds. aéreas
58.6% pases completos
92.6 Rating
2023
49ers
26 años
2 TD
1 INT
10/1 J/JT
297 Yds. aéreas
60.9% pases completos
85.1 Rating
2024
Vikings
27 años
35 TD
12 INT
17/17 J/JT
4,319 Yds. pase
66.2 % pases completos
102.5 Rating
2025
Seahawks
25 años
25 TD
14 INT
17/17 J/JT
4,048 Yds. aéreas
67.7% pases completos
99.1 Rating
Quiere Sam exorcizar a todos sus demonios
Sam Darnold tendrá la oportunidad de exorcizar sus fantasmas en el Super Bowl.
El domingo en San Francisco, el mariscal de campo de Seattle enfrentará a su «coco» en la NFL, pues llega con marca de 0-4 ante Patriots, una franquicia que le ha hecho ver su suerte.
Tres derrotas las sufrió cuando jugaba con los Jets de Nueva York y una más ya con las Panthers de Carolina.
De hecho, el peor encuentro de su carrera en la NFL lo tuvo ante Nueva Inglaterra, en el llamado partido de los «fantasmas».
El 21 de octubre de 2019, en un Lunes por la Noche, Darnold y los neoyorquinos fueron vapuleados 33-0 por los Pats de Tom Brady en la Gran Manzana ante más de 78 mil almas.
Darnold completó 11 de 32 pases con 86 yardas, cuatro intercepciones y un balón suelto, con un infame 3.6 de rating de efectividad.
Cuando Jets perdía 24-0, los micrófonos de la transmisión captaron a Sam diciendo en la banca: «Estoy viendo fantasmas», una expresión que marcó al jugador, pues se hizo viral y lo expuso, pues fue honesto al señalar que no estaba leyendo bien a la defensa.
En esas cuatro derrotas, los equipos de Sam fueron superados 123-23 en total. Ha perdido esos duelos por un margen promedio de 25 puntos.
