Durante miles de años, la cúrcuma ha sido utilizada como una raíz medicinal por pueblos del Sudeste Asiático y de Centroamérica. Se le atribuyen beneficios para reducir la inflamación y combatir bacterias. Hoy en día, su uso se ha extendido por todo el mundo y muchas personas la consumen como parte de su dieta diaria, aunque especialistas advierten que tomarla en exceso puede causar efectos negativos.
La cúrcuma es muy conocida por ser uno de los ingredientes principales del curry. Además de usarse como condimento en la cocina, se le reconocen propiedades antioxidantes y cicatrizantes.
Actualmente, la cúrcuma se puede consumir en polvo, cápsulas, tabletas, extractos o como suplemento alimenticio. Sin embargo, muchas personas consideran que una de las formas más comunes de tomarla es en té o combinada con jugo, como ocurre con otras plantas consideradas medicinales. Aun así, se recomienda consultar a un médico antes de incluirla de forma regular en la alimentación.
Aunque es muy popular, no existe suficiente evidencia científica que confirme todos los beneficios que se le atribuyen. La Agencia Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) informó que todavía no se ha comprobado si la cúrcuma es completamente buena o mala para el organismo. Además, señaló que consumir más de 210 miligramos diarios en adultos puede resultar riesgoso, especialmente cuando se combina con medicamentos o suplementos que ya contienen curcumina.
Algunas personas suelen tomar cúrcuma con jugo de limón, ya que se cree que ayuda a desinflamar el estómago y mejorar la digestión.
También se dice que podría ayudar a bajar de peso, aunque no hay pruebas científicas suficientes que lo confirmen. Lo que sí se ha observado es que puede ayudar a reducir gases y molestias digestivas, como náuseas o malestar estomacal.
