P: Amo a mi pareja, pero sus ronquidos retumbantes no me dejan dormir. ¿Existen soluciones para personas como nosotros?
Compartir la cama con alguien que ronca puede ser un desafío constante. También es algo común: hasta la mitad de los adultos en los Estados Unidos roncan regularmente, según sugieren algunos datos , y sus parejas pueden sufrir.
Si tiene dificultades para dormir a pesar del ruido, los expertos dicen que el primer paso para descansar es comprender qué lo está causando.
¿Qué provoca los ronquidos?
Cuando los músculos que mantienen abiertas las vías respiratorias se relajan mientras usted duerme, estas pueden estrecharse, provocando que los tejidos blandos de la garganta vibren con cada respiración, dijo Daniel Vena, profesor adjunto de medicina del sueño en la Facultad de Medicina de Harvard.
“Esos músculos se duermen cuando te vas a dormir”, dijo el Dr. Vena. Esto explica por qué la gente suele roncar después de beber alcohol , que relaja los mismos músculos.
Las personas con sobrepeso u obesidad tienden a roncar porque los tejidos adicionales en la lengua y la garganta pueden obstaculizar el flujo de aire, dijo el Dr. Vena.
La congestión también puede restringir las vías respiratorias, por lo que algunas personas roncan debido a un resfriado o alergias, dijo el Dr. Kuljeet K. Gill, profesor clínico adjunto de medicina del sueño en la Facultad de Medicina Feinberg de la Universidad Northwestern.
En el caso de parejas que roncan con regularidad, el primer paso es descartar la apnea obstructiva del sueño . Se trata de una afección potencialmente grave que se produce cuando las vías respiratorias se colapsan lo suficiente durante el sueño como para bloquear el flujo de aire, deteniendo temporalmente la respiración y provocando que las personas se despierten jadeando. Si no se trata, la apnea del sueño puede aumentar el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer.
La mayoría de las personas que padecen apnea del sueño roncan, afirmó el Dr. Vena. Pero no todas las personas que roncan padecen apnea del sueño, por lo que es importante obtener un diagnóstico adecuado.
Un especialista en sueño o un médico otorrinolaringólogo otorrinolaringólogo del Hospital Metodista de Houston debería poder ayudar, afirmó el Dr. Omar G. Ahmed, cirujano otorrinolaringólogo del sueño.
Si su pareja tiene apnea del sueño, los cambios en el estilo de vida, como perder peso o dejar de fumar, o terapias como el uso de máquinas de presión positiva continua en las vías respiratorias o CPAP, no solo pueden ayudar con la afección, sino también reducir los ronquidos.
¿Qué pasa si no es apnea del sueño?
Si su pareja es lo que el Dr. Vena llama un “simple roncador”, lo que significa que la apnea del sueño no es la culpable, existen otras formas de eliminar el ruido.
No fomente la respiración por la boca. Si su pareja tiene la nariz tapada, probablemente esté respirando por la boca, dijo la Dra. Gill. Eso puede provocar ronquidos, agregó.
Para favorecer la respiración nasal mientras se duerme, su pareja puede intentar aplicar tiras nasales o limpiar los senos nasales con un enjuague nasal antes de acostarse. Si hay una obstrucción más permanente, como un tabique desviado o pólipos nasales, la cirugía podría ser una opción, dijo el Dr. Ahmed.
Promueva dormir de lado. Cuando se duerme boca arriba, la gravedad puede hacer que las vías respiratorias se estrechen, lo que produce ronquidos, explicó el Dr. Vena.
Para ayudar a su pareja a permanecer de lado mientras duerme, intente colocar almohadas firmes detrás de su espalda, dijo Heather E. Gunn, profesora adjunta de psicología en la Universidad de Alabama. O puede hacer que el hecho de darse la vuelta le resulte incómodo cosiendo o pegando con cinta adhesiva pelotas de tenis u otros objetos en la parte trasera de una camisa, dijo Wendy Troxel, científica conductual de la Corporación RAND, un grupo de expertos cuya investigación incluye la salud pública.
Desconecte el sonido. Cubrirse el oído con una almohada es una forma de sofocar el ruido, pero lo más probable es que deba ajustarlo durante toda la noche, dijo la Dra. Gunn. En lugar de eso, intente usar tapones para los oídos, usar un ventilador o reproducir ruido blanco, dijo.
Si no se despierta fácilmente, también puede intentar irse a la cama antes que su pareja para estar ya profundamente dormido cuando comiencen los ronquidos, dijo el Dr. Troxel. Practicar buenas técnicas de higiene del sueño , como evitar las pantallas o la cafeína cerca de la hora de acostarse, puede ayudar a profundizar el sueño, dijo el Dr. Vena.
No descartes el divorcio por falta de sueño. Si todo lo demás falla, intenta dormir separado de tu pareja, tal vez en una habitación libre (si tienes una) o en el sofá.
El Dr. Gunn afirmó que, al principio, un “ divorcio del sueño ” puede parecer perjudicial para la relación, pero el descanso inadecuado también puede hundirla, afirmó el Dr. Troxel. Por lo tanto, siempre que compensen el tiempo que pasan separados con tiempo de calidad juntos durante el día, dormir separados podría ser un cambio positivo para la relación.
¿Cuál es el resultado final?
Encontrar un método que funcione requiere trabajo en equipo y paciencia, afirmó el Dr. Troxel.
Trate de evitar hablar del tema en mitad de la noche cuando está exasperado por su falta de sueño, dijo el Dr. Gunn. Esto puede hacer que su pareja se sienta atacada o sorprendida por algo que no puede controlar.
En lugar de eso, intente sugerir suavemente estas ideas durante el día, cuando todos pueden estar menos frustrados.
Abordarlo “como un problema “de nosotros” con una solución “de nosotros”, dijo el Dr. Troxel, en lugar de verlo como un asunto que solo su pareja debe solucionar.
