El Congreso de México autorizó el miércoles aranceles de hasta el 50 por ciento a las importaciones chinas, una medida vista como un esfuerzo para alinear a México con Estados Unidos en medio de la presión de Washington.
El miércoles por la mañana, la Cámara de Diputados de México aprobó los aranceles, que se aplican a China y a otros países con los que no tiene un acuerdo comercial. El Senado mexicano aprobó el proyecto de ley en una votación acelerada el miércoles por la noche. Setenta y seis senadores votaron a favor, solo cinco en contra y 35 se abstuvieron.
Se espera que la presidenta Claudia Sheinbaum, quien propuso los aranceles en septiembre, apruebe la legislación, que entraría en vigor en enero. Los aranceles afectarían a una amplia variedad de productos , como autopartes, textiles, muebles, plásticos, acero y aluminio.
El presidente Trump ha estado presionando a otras naciones para que se distancien de China, y los nuevos aranceles mexicanos representarían una de las mayores medidas para lograrlo hasta el momento.
China es el segundo mayor exportador a México después de Estados Unidos, con ventas de 130 mil millones de dólares en bienes a México el año pasado. (Estados Unidos vendió 334 mil millones de dólares a México el año pasado).
La Sra. Sheinbaum ha negado que los aranceles tengan como objetivo apaciguar a Washington. Ha afirmado que contribuirán a impulsar la manufactura nacional mexicana —una de sus principales prioridades— y a reducir su gran déficit comercial con China, que compra relativamente poco a México.
El gobierno chino ha denunciado enérgicamente los gravámenes. Advirtió a México que lo «pensara dos veces» y criticó las medidas tomadas » bajo coerción para limitar a China «, en alusión a la presión ejercida por Trump.
El Ministerio de Comercio de China declaró el jueves que el aumento de aranceles perjudicaría considerablemente a China y a otros socios comerciales de México. Instó a México a corregir sus prácticas erróneas de unilateralismo y proteccionismo lo antes posible. El ministerio indicó que la investigación sobre barreras comerciales que inició en septiembre con respecto a México está actualmente en curso.
La administración Trump ha acusado a México de ser una puerta trasera para la entrada de productos chinos a Estados Unidos. Para intentar bloquearlo, la Casa Blanca ha impuesto nuevos aranceles a los productos mexicanos fabricados con componentes chinos. Como resultado, este año algunas empresas mexicanas han desviado sus cadenas de suministro de China, a menudo con la ayuda del gobierno mexicano.
En su recién publicada Estrategia de Seguridad Nacional , la administración Trump afirmó que se centraba en fortalecer su control sobre el hemisferio occidental , incluyendo mantener a potencias como China fuera de la región. «Queremos que otras naciones nos vean como su socio predilecto, y (por diversos medios) desalentaremos su colaboración con otros», declaró.
Washington tiene una enorme influencia sobre México. Ambos países son sus principales socios comerciales , con un comercio de 840 mil millones de dólares el año pasado, siete veces el de México con China. El gobierno de Trump inició recientemente lo que podría ser un proceso polémico para reestructurar el acuerdo comercial entre Estados Unidos, Canadá y México, un acuerdo que Trump promulgó durante su primer mandato, pero que ha amenazado con desechar.
El Sr. Trump también ha advertido repetidamente que le gustaría usar la fuerza militar contra los cárteles de la droga en México, lo cual, según la Sra. Sheinbaum, sería inaceptable. Recientemente, ha suavizado su postura a medida que México ha aumentado la cooperación en seguridad, inmigración y comercio.
Las nuevas tasas arancelarias variarían según la importación. También se aplican a otros países con los que México no tiene un acuerdo comercial, como Corea del Sur, Tailandia e India. Sin embargo, China es, por mucho, el mayor exportador afectado.
Alejandra Barrales, senadora mexicana cuyo partido se opone a Sheinbaum, expresó su preocupación por los aranceles y su potencial para aumentar los precios para los mexicanos, particularmente en la industria automotriz.
Dijo que México está en medio de una disputa entre las dos economías más grandes del mundo: Estados Unidos y China.
“Con esta propuesta arancelaria, México estará definiendo con quién va a jugar y estará tomando partido en una disputa que no parece nada sencilla”, dijo antes de aprobarse la propuesta.
