¿El bálsamo labial empeora mis labios agrietados?
Puede ser una barrera útil entre los labios y el viento frío, pero no todos los productos son iguales.
P: Mis labios siempre están secos y me aplico bálsamo labial una y otra vez. ¿Podría esto estar exacerbando el problema?
Todos los inviernos es lo mismo: el viento azota. Tus labios se agrietan. Así que tomas un bálsamo labial y te preguntas: ¿realmente te está ayudando?
La piel de los labios es delgada, por lo que necesita un poco más de protección, dijo la Dra. Heather Rogers, dermatóloga de Seattle. Y el bálsamo labial es uno de los mejores y más convenientes productos para agregar esa capa de armadura.
Pero algunos bálsamos labiales en realidad pueden exacerbar la irritación y la sequedad, lo que provoca la necesidad de más, dijo el Dr. Rogers. Por eso es importante saber qué buscar y qué evitar al aplicar ciertos productos en los labios.
¿Por qué se secan los labios?
Además de ser delgada, la piel de los labios carece de ciertas características de retención de humedad que tienen otras áreas de la piel, como los folículos pilosos, las glándulas sebáceas y una capa gruesa de células muertas de la piel, dijo el Dr. Rogers. Eso es lo que hace que los labios sean «tan suaves y sensibles», añadió.
Cuando nuestros labios se exponen a factores estresantes ambientales como la luz ultravioleta, los contaminantes del aire, las temperaturas frías o calientes y ciertos alimentos y bebidas, pueden secarse e irritarse, dijo el Dr. Sam Awan, dermatólogo de McKinney, Texas. Lamerse los labios, lo que probablemente haga cuando estén secos, puede empeorar el problema porque las enzimas digestivas de la saliva pueden causar irritación.
Es por eso que los labios agrietados son tan comunes, dijo el Dr. Awan.
Qué buscar y evitar en un bálsamo labial
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Los bálsamos labiales más efectivos contienen ingredientes que atraen la humedad (conocidos como humectantes), agregan humedad y aceite (emolientes) y forman una barrera protectora para sellar la humedad (oclusivos), dijo el Dr. Awan.
Busque productos que contengan vaselina (comúnmente catalogada como vaselina o vaselina blanca en las etiquetas), aceite de ricino y glicerina, dijo el Dr. Rogers. La Academia Americana de Dermatología también recomienda bálsamos labiales que contengan ceramidas, aceite de semilla de cáñamo, dimeticona, aceite mineral y manteca de karité. Los aceites de coco, aguacate y oliva extra virgen también ayudan a nutrir los labios agrietados, dijo el Dr. Danny C. Del Campo, dermatólogo de Chicago.
Use un producto labial con un SPF de 30 o más si planea estar al aire libre, incluso en invierno, dijo el Dr. Del Campo. Esto no solo protegerá contra el daño de los rayos UV que puede causar sequedad, sino también contra el daño que causa las quemaduras solares y, potencialmente, el cáncer de piel.
El Dr. Awan dijo que las personas a menudo disfrutan de la sensación refrescante y de hormigueo de ingredientes como el aceite de menta, el alcanfor y el mentol, pero pueden causar irritación, por lo que debe evitarlos. La academia también sugiere evitar los artículos con fragancias, saborizantes (como menta, cítricos y canela), ácido salicílico, eucalipto y lanolina (una grasa derivada de la lana de oveja que la Sociedad Estadounidense de Dermatitis de Contacto nombró Alérgeno del Año 2023).
El Dr. Rogers dijo que muchos productos labiales populares contienen estas sustancias irritantes para los labios. Si bien pueden calmar temporalmente los labios, en última instancia pueden causar tanta irritación y sequedad que crea la necesidad de volver a aplicar el bálsamo labial con frecuencia.
Es por eso que podría parecer que su bálsamo labial está empeorando sus labios agrietados o que es adicto a él, dijo el Dr. Awan.
Otras formas de prevenir los labios agrietados
Junto con el uso de bálsamo labial, mantenerse hidratado puede prevenir los labios agrietados, dijo el Dr. Del Campo. Beba mucha agua (sus necesidades pueden variar según su edad, hábitos de ejercicio y el clima en el que viva) y use un humidificador cuando duerma durante el invierno, dijo el Dr. Awan.
Aplicar una capa gruesa de bálsamo labial con ingredientes humectantes como vaselina o manteca de karité antes de acostarse también nutrirá tus labios y evitará que se agrieten, dijo el Dr. Rogers. Si tus labios se pelan, no los pellizques ni uses un exfoliante labial abrasivo, que puede eliminar la piel sana y empeorar los labios agrietados, dijo.
Aunque puede ser un hábito difícil de romper, dijo el Dr. Del Campo, trate de no lamerse los labios.
Qué hacer cuando nada ayuda
Si sus labios permanecen excesivamente agrietados después de probar un bálsamo labial con ingredientes no irritantes durante algunas semanas, puede ser útil consultar a un dermatólogo, especialmente si hay costras en las comisuras de la boca o si sus labios duelen o pican, dijo el Dr. Del Campo.
Podrían ser señales de una reacción alérgica o de una infección por levaduras o bacterias en los labios, dijo. En estos casos, los dermatólogos pueden recetar medicamentos.
«Cada vez que tenga labios rojos realmente inflamados, dolor, agrietamiento excesivo o simplemente sequedad excesiva que no pueda hacer mella con sus productos de venta libre, es una buena idea consultar con ellos», dijo el Dr. Awan.
