Los Seattle Mariners ejercieron su opción de 7 millones de dólares sobre el cerrador mexicano Andrés Muñoz para la temporada 2026, según se anunció este martes.
El relevista derecho, dos veces All-Star, ha consolidado su lugar como uno de los mejores cerradores de las Grandes Ligas en las últimas dos campañas, acumulando 60 salvamentos, una efectividad de 1.92 y limitando a los rivales a un promedio de bateo de .160. En la temporada pasada, registró marca de 3-3 con 38 salvamentos, permitiendo solo dos jonrones en 62.1 entradas.
Durante la postemporada, Muñoz fue una pieza clave en el avance de los Mariners hasta el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, donde lanzó 8.1 entradas sin permitir carreras. Sin embargo, en ese duelo decisivo no fue utilizado en el momento más crítico.
Con ventaja de 3-1 en la séptima entrada y dos corredores en base, el manager Dan Wilson optó por Eduard Bazardo para enfrentar a George Springer, quien conectó un jonrón de tres carreras que dio la victoria a los Toronto Blue Jays, eliminando así a Seattle.
El contrato de Muñoz contempla bonos adicionales de un millón de dólares según la cantidad de juegos que complete durante la temporada 2025.
Además, los Mariners mantienen opciones de extensión sobre el lanzador por 8 millones de dólares en 2027 y 10 millones en 2028, con la posibilidad de que su salario aumente hasta 2 millones más dependiendo de su desempeño como cerrador.
Muñoz firmó su contrato actual de cuatro años y 7.5 millones de dólares con tres temporadas opcionales después de la campaña 2021, cuando regresó de una cirugía Tommy John.
Debutó en 2019 con los San Diego Padres, mostrando una recta que promediaba 99.9 mph. Aunque su velocidad ronda ahora los 98 mph, ha perfeccionado su slider, lanzándolo más del 50 por ciento de las veces en 2025 y limitando a los bateadores a un promedio de .109.
Seattle lo adquirió en 2020 junto con Ty France en un intercambio que envió al receptor Austin Nola y dos relevistas a los Padres, movimiento que hoy se considera uno de los más acertados de la franquicia.
