Nueva York.— Un ritual simple y poco común comienza cada reunión de personal en Myosin Marketing. Cuando todos están reunidos en Zoom, y antes de que lleguen al meollo de la agenda, el CEO Sean Clayton dirige a su equipo a través de un ejercicio de respiración profunda.
La práctica marca la pauta de la reunión y ayuda a sus empleados, la mayoría de los cuales trabajan de forma remota, a sentirse seguros, con los pies en la tierra y dispuestos a asumir riesgos creativos, dijo.
«Al principio pensaron que era muy raro, como, ‘¿Qué estamos haciendo?'». —dijo Clayton—. «Había muchas cámaras apagadas y estoy seguro de que mucha gente pensaba: ‘Esto es incómodo'». Pero después de un par de semanas, hubo un cambio. Los empleados de la compañía de Austin, Texas, decían: ‘Esto se siente bien'», dijo.
La respiración profunda puede ser una forma eficaz de reducir el estrés en el trabajo, según muestran los estudios. Pero en el trabajo, muchas personas no piensan en cómo inhalan y exhalan.
Los trabajadores de escritorio sentados frente a una computadora tienden a respirar superficialmente a medida que sus hombros se elevan. Los trabajadores que pasan el día de pie en el comercio minorista o en el cuidado de la salud pueden estar demasiado ocupados para concentrarse en la respiración.
Pero hay buenas razones para recordar hacer una pausa para respirar profundamente. El estrés crónico no controlado, que aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, puede ser tan dañino para nuestra salud como el humo de segunda mano, según la Asociación Americana del Corazón. Las investigaciones sugieren que los ejercicios de respiración profunda pueden reducir la presión arterial de una persona y reducir la ansiedad.
Otros beneficios: la respiración profunda es gratuita, se puede hacer en cualquier lugar y no requiere tomarse media hora para meditar. Pasar solo uno o dos minutos respirando profundamente puede ayudar a calmar los pensamientos acelerados, dicen los expertos.
«Me relaja la mente. Hace que mi mente esté tan llena de tranquilidad», dijo Lisa Marie Deleveaux, profesional de marketing y madre de cinco hijos. «Te lleva de vuelta al momento presente».
Deleveaux fue despedido hace varios meses y ha tenido problemas para encontrar un nuevo trabajo. La mayoría de las mañanas se despierta a las 4 o 5 de la mañana, antes que los niños, para hacer ejercicios de respiración. Una es una técnica conocida como respiración alterna de las fosas nasales, un ejercicio de yoga que consiste en inhalar por una fosa nasal y exhalar por la otra, utilizando el pulgar o el índice para mantener una fosa nasal cerrada a la vez.
«Si te pones una prioridad… puedes hacer el tiempo», dijo Deleveaux.
Concentrarse en la respiración durante uno a cinco minutos «puede ayudarte a hacer borrón y cuenta nueva y borrar todas estas cosas de tu mente… y permitirle volver a concentrarse en lo único que quiere lograr», dijo el cardiólogo Glenn Levine, profesor del Colegio de Medicina Baylor, en Houston. «La mejor analogía es apagar la computadora cuando tienes 37 programas (abiertos) y se congela».
Una buena forma de hacer ejercicios de respiración profunda es sentarse en un banco al aire libre, dijo Levine. Si esa no es una opción, hacerlo en un escritorio funciona.
«Apaga la pantalla o simplemente pon algo en blanco en la pantalla para que la gente piense que sigues trabajando», dijo Levine. «En lugar de concentrarte en la pantalla o en el trabajo, solo concéntrate en tu respiración. Si es posible, cierra los ojos».
Hay otras formas de encajar en los ejercicios de respiración. Para adelantarse a la ansiedad antes de comenzar un día de llamadas en frío, la representante de desarrollo de ventas Lindsay Carlisle hace ejercicios de respiración con su hija de 7 años durante el camino a la escuela. Inhalan durante siete veces, aguantan la respiración durante cinco, exhalan durante siete veces y luego repiten el ciclo varias veces.
«A lo largo de ese proceso, mis hombros comienzan a caer por sí solos, y realmente me tranquiliza», dijo Carlisle, quien vive en Flint, Michigan. «No soy instructora de yoga. No sé lo que estoy haciendo, pero funciona».
Suze Yalof Schwartz era una editora de moda con exceso de trabajo cuando su suegra le enseñó una técnica de meditación de tres minutos que, según ella, cambió su vida. Abandonó su carrera en la moda y fundó Unplug Meditation, una empresa de Santa Mónica, California, con un estudio de meditación, una aplicación y programas para clientes corporativos.
«Cuando ralentizamos nuestra respiración, enviamos una señal a nuestro cerebro de que todo está bien, incluso cuando no lo está», dijo.
Una técnica de respiración de 16 segundos que ha enseñado a bomberos, policías, médicos y otras personas se llama la técnica de respiración en caja. Inhalas contando cuatro, aguantas cuatro, exhalas contando cuatro y mantienes la respiración contando cuatro.
«Es lo mejor que puedes hacer en el trabajo antes de tener una reunión, antes de enviar un correo electrónico que desearías no haber enviado, antes de tener una conversación difícil, porque simplemente te calma, te deshace de tu energía negativa», dijo Yalof Schwartz.
Empleadores como Coca-Cola, Mattel y Netflix han contratado a Unplug Meditation para enseñar respiración o meditación.
No siempre es fácil para los trabajadores encontrar espacio para los ejercicios de respiración profunda. Por ejemplo, en los trabajos minoristas, los trabajadores a menudo se mezclan con los clientes. Yalof Schwartz recomienda hacer ejercicios de respiración al marcar una venta o doblar la ropa. También puedes respirar profundamente justo antes de cruzar una puerta.
Los trabajadores de oficina pueden configurar un temporizador en sus teléfonos para recordarse a sí mismos que deben respirar profundamente. Eso es lo que hace Carlisle, el representante de ventas. También tiene una nota adhesiva en su monitor que dice «Respirar».
«La ansiedad siempre va a estar ahí», dijo Carlisle. «Pero al menos sé que tengo una pequeña herramienta. … Suena tan simple y tonto, pero funciona».
