¿Quién se quedará con el liderato de la Fórmula Uno en Japón: Max Verstappen, Charles Leclerc o Sergio Pérez?
En el arranque de la temporada 2024, Red Bull se posicionó como el rival a vencer al agenciarse dobletes en los Grandes Premio de Bahréin y Arabia Saudita.
Sin embargo, un error en la configuración del RB20 -y el abandono de Max- en el pasado GP de Australia abrió el camino hacia la corona para sus dos pilotos y para un invitado incómodo: Ferrari.
Eso sí, los de Milton Keynes no suelen repetir errores y van por la revancha en suelo nipón, pista en la que suman 6 triunfos repartidos de la siguiente forma: 4 de Sebastian Vettel y 2 de «Súper Max».
Para el neerlandés el escenario es familiar. En 2023, tuvo su primer y único descalabro en Singapur -con una imagen similar a la de Melbourne, pues Carlos Sainz Jr. también le arrebató el triunfo- y una semana después llegó a Suzuka con más fuerza.
Ganar en la casa de Honda, el fabricante que le provee motores al equipo austriaco, es significativo para el tricampeón Verstappen, que posee 51 puntos en su cuenta en la actual temporada, porque, en caso de subir a lo más alto del podio, se reafirmará como líder con una ventaja significativa sobre sus rivales.
Por otro lado está Checo, quien tiene 46 tantos y puede terminar en lo más alto de la Tabla General si cruza primero la bandera a cuadros en el País del Sol Naciente, sin importar lo que haga su coequipero Verstappen.
En caso de no triunfar, al tricolor le conviene que sea nuevamente Sainz Jr. quien dé la sorpresa y sus contrincantes finalicen tercero o más abajo.
La mala noticia para Pérez es su falta de resultados positivos en este trazado, con un solo podio de segundo lugar en 2022, cinco «Top 10s» y tres abandonos.
En tanto, Leclerc, con 47 unidades, necesita las mismas combinaciones que el tapatío, y aunque Ferrari no sale airoso en Japón desde 2004, el monoplaza rojo suele ser rápido en la Qualy y cada vez se muestra más estable en tandas largas.
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A saborear el cambio
Tanto pilotos como aficionados esperan un GP de Japón especial.
El Suzuka International Racing Course es uno de los favoritos de los corredores de F1 por sus curvas técnicas y sus rectas de alta velocidad.
Además, este trazado es la casa de Honda, proveedor de los motores con los que Red Bull ha ligado los tres campeonatos de Max Verstappen y los dos últimos títulos de Constructores.
Este circuito debutó en la F1 en 1987 y se mantuvo en el calendario hasta 2006. Desde 2009 retornó a la agenda del Gran Circo y tiene contrato hasta 2029.
El año pasado se corrió en septiembre, pero cambió de fecha a abril para eficientar el desplazamiento de la F1 y para reducir el impacto del clima del otoño.
Además, coincidirá con la floración de cerezos, una bella atracción de Japón.
Campaña Escudería Resultado
Checo en Japón
2011 Sauber 8
2012 Sauber Abandono
2013 McLaren 15
2014 Force India Abandono
2015 Force India 12
2016 Force India 7
2017 Force India 7
2018 Force India 7
2019 Racing Point 8
2020 Racing Point No hubo carrera*
2021 Red Bull No hubo carrera*
2022 Red Bull 2
2023 Red Bull Abandono
Gran Premio de Japón
Circuito de Suzuka
Longitud: 5.807 km
Curvas: 18 (9 izquierda y 9 derecha)
Vueltas: 53
Distancia: 307.471 km
Campeón 2023: Max Verstappen
Récord de pista: 1’30″983 (Lewis Hamilton, 2019)
Horarios
Para hoy
Práctica 1 / 20:30 h
Mañana
Práctica 2 / 0:00 h
Práctica 3 / 20:30 h
Sábado
Calificación / 00:00 h
Carrera / 23:00 h
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