México.- Se estima que alrededor de 10 millones de personas en el mundo viven con Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII), una condición que altera la calidad de vida de quienes la padecen. Conoce más de esta afección y toma nota de las sugerencias para limitar los síntomas.
¿INFLAMACIÓN INTESTINAL?
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¿QUÉ ES?
La Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) es un padecimiento crónico que afecta el tracto digestivo, pero también puede alterar el funcionamiento de otras áreas del organismo.
Las personas a menudo asocian la EII con episodios de diarrea, dice Victor Chedid, gastroenterólogo de Mayo Clinic, pero se trata de una enfermedad grave y crónica cuyos síntomas pueden incluir:
Sangrado rectal
Fatiga
Pérdida de peso
Dolor de estómago
Dolor de articulaciones
El doctor Chedid explica que los tipos más comunes de la EII son la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa.
«La colitis ulcerosa sólo afecta el colon y causa inflamación en todo el colon, mientras que la enfermedad de Crohn puede afectar varias partes del sistema digestivo, desde la boca hasta el ano». Victor ChedidGastroenterólogo
Algunas personas pueden cursar la EII con síntomas leves, pero otras desarrollan cuadros severos que los llevan a una condición debilitante y con mayores complicaciones. Se pueden presentar períodos activos de la EII, seguidos de períodos de remisión.
“Algunos pacientes pueden desarrollar lo que llamamos manifestaciones extraintestinales de su enfermedad inflamatoria intestinal”, amplía el doctor Chedid. “Y eso puede afectar órganos más allá de los intestinos”.
Los cuadros frecuentes de diarrea o el sangrado rectal son síntomas que suelen generar vergüenza en las personas con EII y a veces eso retrasa o limita que busquen ayuda a tiempo.
«Tenemos que crear conciencia y asegurarnos de que la gente busque atención médica cuando presente los síntomas para que pueda obtener el diagnóstico y la atención adecuados». Victor ChedidGastroenterólogo
ABORDAJE MÉDICO
Hasta ahora, comenta el gastroenterólogo Victor Chedid, no hay cura definitiva para la EII. Antes la dieta y el estrés eran sospechosos de provocar la enfermedad, pero ahora los médicos saben que, si bien no son factores causantes, sí pueden empeorarla.
Una hipótesis sobre la causa de la EII, dice el doctor Chedid, es un mal funcionamiento del sistema inmunitario. Cuando este intenta combatir un virus o bacteria invasora, una respuesta inmunitaria atípica hace que el sistema inmunitario ataque también las células del tracto digestivo.
Varias mutaciones genéticas se han asociado a la EII. La herencia también parece desempeñar un rol importante, ya que la EII es más común en personas que tienen familiares con esta condición.
Una valoración médica con un especialista en gastroenterología es necesaria para determinar qué tipo de tratamiento debe llevar la persona con EII, y aunado a ello, la visita a un nutriólogo es recomendable para establecer una dieta antiinflamatoria.
CINCO TIPS PARA CUIDARSE
Junto con el tratamiento médico prescrito por un especialista, el doctor Chedid sugiere algunas modificaciones al estilo de vida que ayudan a gestionar los síntomas de la EII:
- Dieta
Procura llevar una dieta estilo mediterráneo, que incluya muchas verduras, frutas, granos enteros, frijoles, semillas oleaginosas, frutos secos y aceite de oliva.
El doctor Chedid sugiere al menos de 30 a 40 gramos de fibra por día, reducir los productos lácteos y hacer varias comidas pequeñas a lo largo del día. El gastroenterólogo afirma que este tipo de dieta tiene muchos antioxidantes y pocos alimentos que causan inflamación.
«Tenemos que centrarnos en las dietas que son ricas en alimentos antiinflamatorios y antioxidantes, y bajas en alimentos procesados que pueden ser proinflamatorios», Victor ChedidGastroenterólogo
- Ejercicio
Trata de incorporar la actividad física de manera regular a tu día a día. El tipo de ejercicio puede variar de acuerdo con tu edad, complexión y gusto, pero es un hecho que beneficiará tu bienestar. - Salud mental
Es importante mantener tu salud mental y bienestar, dadas las muchas interacciones entre el intestino y el cerebro, dice el doctor Chedid.
Por ejemplo, la gente que ha experimentado un trauma infantil o que tiene otros factores de estrés en su vida puede presentar síntomas o afecciones gastrointestinales, como síndrome del intestino irritable, dispepsia funcional, disfunción del piso pélvico o estreñimiento.
- Hidratación
Procura beber al menos 2 litros de agua al día. Esto ayuda a prevenir el estreñimiento y asegura que tus órganos estén bien nutridos. La hidratación es particularmente importante en climas cálidos, apunta el especialista de Mayo Clinic.
«Prestar atención a todos estos factores es esencial para mantener su salud intestinal», Victor ChedidGastroenterólogo
- Una red de apoyo
Chedid señala que las familias pueden desempeñar un papel crucial en ayudar a sus seres queridos a buscar un profesional de la salud de manera oportuna y dar soporte emocional cuando atraviesan un cuadro de EII.
«Esto significa estar allí para cuando lo necesiten. Habrá momentos en los que se sentirán deprimidos, tendrán dolor o no comerán lo que cocine. No se ofenda. Solo necesita estar presente para ellos».
